প্রথমবার বিশ্বকাপ মঞ্চে লাল সবুজরে বিজয় পতাকা উড়িয়েছিল যুবারা। চার বছর পর সেই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেই যুব বিশ্বকাপের শিরোপা পুনরুদ্ধারের মিশনে নামতে যাচ্ছে টাইগার জুনিয়ররা। সেই মিশনে বাংলাদেশের যুবাদের প্রেরণা জোগাচ্ছে এশিয়া কাপ। গেল মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন হয় লাল সবুজের যুবারা। টুর্নামেন্ট চলাকালে তামিম ইকবালের কাছ থেকে ব্যাট কেনার ইচ্ছা প্রকাশ করেন যুব দলের কয়েকজন ক্রিকেটার। তাদের হয়ে দলের নির্বাচক হান্নান সরকার এ কথা জানান তামিমকে। যুব ক্রিকেটারদের চাহিদামতো ভালো মানের ব্যাট এনে দিয়েছেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক তামিম। যা নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত ও প্রেরণা পাওয়ার কথা জানিয়েছেন যুব ক্রিকেটার আশিকুর রহমান শিবলি। ভালোমানের ক্রিকেট সরঞ্জামের অনেক দাম। তাই অনেক ক্রিকেটারই সেসবের ব্যয়ভার বহন করতে পারেন না।
তবে তামিম ইকবালের বড় মনের কথা অনেকেই জানেন। এর আগেও অনেক ক্রিকেটারকে ব্যাট থেকে শুরু করে বিভিন্ন ক্রিকেট সরঞ্জাম উপহার দিয়েছেন দেশসেরা ওপেনার। বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে দামি ব্যাট ব্যবহার করেন তামিমই। তার বিশেষ চাহিদা অনুযায়ী ব্যাটগুলো তৈরি করে ‘সিএ’ কোম্পানি। এবার একই মানের ব্যাট দিয়ে আসন্ন বিশ্বকাপে খেলবে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটাররা। তামিম স্কোয়াডের ১৫ জনের জন্যই দামি ব্যাটের ব্যবস্থা করে দিয়েছেন। গতকাল শুক্রবার মিরপুরে তামিম ইকবাল যুব ক্রিকেটারদের এসব ব্যাট উপহার দিয়েছেন। ব্যাটসম্যান আশিকুর রহমান শিবলি বলেন, ‘তামিম ভাই আমাদের আশ্বাস দিয়েছিল ব্যাট দেবে। আজকে আমরা সেগুলো পেয়েছি। অনেক ভালো লাগছে। এশিয়া কাপের মাঝখানে কিছু কিছু ক্রিকেটার ভালো ব্যাট চাচ্ছিল। পরে হান্নান (যুব দলের নির্বাচক হান্নান সরকার) স্যারের মাধ্যমে এসেছে। ব্যাট দেখে ভালোই মনে হয়েছে।’ বিশ্বকাপের আগের তামিম নিজের অভিজ্ঞতা ও ভালো করার পরামর্শ দিয়েছেন বলে জানান শিবলি, ‘(তামিম) ভাই আমাদের অনেক মোটিভেট করেছেন। ভালো ভালো কথা বলেছেন। বিশ্বকাপে কী কী পরিস্থিতি আসতে পারে সেই অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন। দলের সবার জন্য একই পরামর্শ দিয়েছেন। উনার ভালো-খারাপ সময়, জানিয়েছেন কীভাবে উনি কামব্যাক করেছে।’ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের নির্বাচক হান্নান সরকার বলেন, ‘এশিয়া কাপের সময়ই যুব ক্রিকেটাররা ভালো মানের ব্যাট চাচ্ছিল। তখন আমি সিনিয়র কয়েকজন ক্রিকেটারের সঙ্গেও যোগাযোগ করি। একপর্যায়ে তামিম ইকবাল আমাদের ৩-৪টা ব্যাট দেওয়ার কথা জানায়। পরে আবার নিজ থেকে যোগাযোগ করে যুব বিশ্বকাপের স্কোয়াডে থাকা সবার (১৫) জন্যই ব্যাটের ব্যবস্থা করবে বলে জানায় তামিম। এখন সে ব্যাটগুলো পেয়ে স্বাভাবিকভাবেই ক্রিকেটাররা উচ্ছ্বসিত।’
উল্লেখ্য, আগামী ১৯ জানুয়ারি থেকে দক্ষিণ আফ্রিকায় শুরু হবে যুব বিশ্বকাপ আসর। বিশ্বকাপ শুরুর দ্বিতীয় দিনেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের ‘এ’ গ্রুপে রাব্বিদের প্রতিপক্ষ ভারত, যুক্তরাষ্ট্র ও আয়ারল্যান্ড। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে যুব টাইগাররা। আগামী ২০ জানুয়ারি ব্লুমফন্টেইনের মানগাউং ওভালে ২০২০ সালের চ্যাম্পিয়নরা প্রথম ম্যাচ খেলবে।
