শুরুতেই শেষ মারে ও ভাভরিঙ্কার

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কত না দারুণ পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন অ্যান্ডি মারে ও স্তানিস্লাস ভাভরিঙ্কা। প্রথম জনের আছে পাঁচবার ফাইনালে খেলার অভিজ্ঞতা আর সুইস তারকা ভাভরিঙ্কা এখানে শিরোপা উৎসবও করেছেন। ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে এসে মেলবোর্নের এই আঙিনায় এবার তিক্ত অভিজ্ঞতা হলো দুজনের। তিনটি করে এককের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী ছিটকে গেছেন প্রথম রাউন্ড থেকে। গত সোমবার টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিনে আর্জেন্টিনার তমাস মার্তিন এচেভেরির বিপক্ষে সরাসরি সেটে বিধ্বস্ত হয়েছেন ৩৬ বছর বয়সি মারে। ৬-৪, ৬-২, ৬-২ গেমে জিতেছেন অবাছাই এচেভেরি। ২০তম বাছাই ফ্রান্সের এড্রিয়ান মানারিনোর বিপক্ষে লড়াইটা অবশ্য দারুণ জমেছিল ভাভরিঙ্কার।

প্রথম সেট হারের পর পরের দুটি সেট জিতে ঘুরে দাঁড়ান ৩৮ বছর বয়সি তারকা। তবে শেষরক্ষা হয়নি; ৬-৪, ৩-৬, ৫-৭, ৬-৩, ৬-০ গেমে জেতেন মানারিনো। এর আগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মারের এমন তিক্ত অভিজ্ঞতা হয়েছিল ২০১৯ আসরে। সেবার প্রথম রাউন্ড থেকে ছিটকে পড়ার পর ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন তিনি। নিতম্বে গুরুতর চোট এবং পরবর্তীতে অস্ত্রোপচার শেষে দীর্ঘদিন পর আবার কোর্টে ফেরেন। তবে পুরোনো চেহারায় আর কখনোই দেখা যায়নি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দুবার এবং ইউএস ওপেনে একবার শিরোপাজয়ী মারেকে। চলতি আসরের পুরুষ খেলোয়াড়দের ড্রয়ে জোকোভিচ বাদে একমাত্র ভাভরিঙ্কারই ছিল অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের অভিজ্ঞতা। সেই তিনিও ছিটকে গেলেন অভিযানের শুরুতে। তবে, এই হারের পর এখন ২০১৪ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ীর প্রত্যাশা যেন ঘুরে দাঁড়ানোর, আরো কিছুদিন খেলা চালিয়ে যাওয়ার। ‘দেখা যাক, বছরটা কেমন কাটে। বছরের এইতো শুরু মাত্র। আমি এখন যে অবস্থায় আছি, তাতে বেশ খুশি।’ ‘এমনকি এই হারের পরও কিছু ভালো সুযোগ আছে, নিজেকে সামনে এগিয়ে নেওয়ার, খেলা চালিয়ে যাওয়ার এবং কিছু ভালো ফল করার। আশা করি, আগামী বছর (এখানে) ফিরে আসতে পারব।’