‘একজন আইকনিক দরকার টেনিসে’

টেনিসে একজন আইকনিক খেলোয়াড় দরকার। যার মাধ্যমে শত বা হাজার খেলোয়াড় বের হয়ে আসবে’, কথাগুলো বলেন টেনিস ফেডারেশনের সভাপতি ও নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী এমপি। নতুন করে প্রতিমন্ত্রী হওয়ার পর মঙ্গলবার প্রথম ফেডারেশনে এসে তিনি আরও বলেন, ‘টেনিস এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে। আগে প্রাইমারি লেভেলের ছাত্ররা (টেনিস খেলোয়াড়রা) ঝরে পরত; সেকেন্ডারী লেভেলে যেতে পারত না। এখন প্রাইমারি লেভেলে থাকলেও ঝরে পরছে না, এটা বড় প্রাপ্তি। টেনিসের প্রতি বর্তমানে অভিভাবক ও বিভিন্ন ক্রীড়া সংস্থা আগ্রহ দেখাচ্ছে। আশাব্যঞ্জক ফলাফল দেখা যাচ্ছে। টেনিসের প্রতি আগ্রহ-এটা ভাল দিক। আমরা টেনিসের উন্নয়নে কাজ করছি। জানিনা কখন সূর্য উদিত হবে। টেনিস ফেডারেশনের কার্যক্রম জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে ভূমিকা রাখছে; সেতুবন্ধন তৈরি হচ্ছে। টেনিস খেলার জনপ্রিয়তা কমেনি। আমাদের টেনিসের সেলিব্রেটি তৈরি করতে হবে। তাহলে তার খেলা দেখার জন্য গ্যালারী ভরে যাবে।’ এর আগে প্রতিমন্ত্রীকে ফুলের শুভেচ্ছা জানান সহসভাপতি অ্যাডভোকেট মোতাহার হোসেন ও সাধারন সম্পাদক আবু সাঈদ মোহাম্মদ হায়দারসহ অন্যরা। নতুন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রী নাজমুল হাসানের কাছে নিজের প্রত্যাশা এভাবেই ব্যক্ত করেন খালিদ মাহমুদ, ‘অনেক প্রত্যাশা নিয়ে প্রধানমন্ত্রী দেশরত্ন শেখ হাসিনা নাজমুল হাসান পাপনকে ক্রীড়াঙ্গণের দায়িত্ব দিয়েছেন। ৪০ বছর পর ক্রীড়াক্ষেত্রে একজন কেবিনেট মন্ত্রী পেলাম। আশাকরি তিনি পারবেন। তিনি ক্রীড়াঙ্গনের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন। আশাকরি টেনিসসহ ক্রীড়াঙ্গনের হারানো গৌরব উনার নেতৃত্বে ফিরে আসবে।’