সাফের আরো একটি বয়সভিত্তিক আসরে শিরোপা লড়াইয়ের জন্য মাঠে নামছে বাংলাদেশের কিশোরীরা। সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ ফুটবলের ফাইনালে আজ সুরভী আকন্দরা লড়বে ভারতের মেয়েদের বিপক্ষে। বিকাল সোয়া ৩টায় আনফা কমপ্লেক্সে শুরু হবে ফাইনাল দ্বৈরথ। সাফের বয়সভিত্তিক আসরের ফাইনাল মানেই যেন বাংলাদেশ ও ভারত। দক্ষিণ এশিয়ায় মেয়েদের ফুটবলে দুই পরাশক্তির লড়াই দেখার জন্য উদগ্রিব ফুটবলামোদীরাও। যদিও গ্রুপ পর্বের পারফরমেন্সের নিরিখে ফাইনাল দ্বৈরথে এগিয়ে বাংলাদেশই। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ নেপালকে ২-০, ভারতকে ৩-১ এবং ভুটানকে ৬-০ গোলে হারিয়েছে। অন্যদিকে ভারত হারিয়েছে নেপাল ও ভুটানকে। আর হেরেছে লাল সবুজের মেয়েদের কাছে। তাই শিরোপা লড়াইয়ে স্পষ্ট ফেভারিট অর্পিতা বিশ্বাস বাহিনী। সব কিছু ছাপিয়ে লড়াইটা হয়ে উঠতে পারে বাংলাদেশের অন্যতম সেরা ফরোয়ার্ড সুরভী আকন্দ এবং ভারতের আনুষ্কা কুমারী ও পার্ল ফার্নান্দেজের মধ্যে। কারণ ময়দানী লড়াইয়ে সুরভী প্রতিপক্ষের জালে পাঁচ গোল করে সবাইকে ছাড়িয়ে এগিয়ে রয়েছেন। তার পেছনেই রয়েছেন আনুষ্কা ও পার্ল। টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ ১১টি গোল দিয়ে হজম করেছে মাত্র একটি। এতে স্বস্তি প্রকাশ করেছেন লাল-সবুজ দলের কোচ সাইফুল বারী টিটু। তিনি বলেন, ‘আমরা মাত্র একটা গোল হজম করেছি। যাই হোক, এখন ফাইনাল। সেদিকেই তাকিয়ে আছি। সব খেলোয়াড় যেন সুস্থ থাকে, পুরো এফোর্ট দিতে পারে, সেভাবেই ওদেরকে তৈরি করা এখন গুরুত্বপূর্ণ।’
সবশেষ গেল ফেব্রুয়ারিতে কমলাপুরে সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দল। বিতর্ক ও অনেক নাটকীয়তার পর যৌথ চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয়েছিল উভয় দলকে। আবারও তারা মুখোমুখি শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে। এ মুহূর্তে দলকে উজ্জীবিত করাই মূল কাজ বলে মনে করছেন টিটু। ‘এই মেয়েদের বয়স যত বাড়বে, ততই ওরা বিষয়গুলো (কৌশলগত) বুঝে উঠবে। ছোট ছোট পাসে কিভাবে খেলতে হয়? যদি বল বাড়ালে হারিয়ে ফেলি- ওদের মনে এখনও এই ভয়টা আছে। আমার মনে হয়, ভুটান আমাদের খেলার জন্য যতটা জায়গা দিয়েছে, ভারত অতটা দিবে না। সেক্ষেত্রে আরো কুইক পাসিং খেলতে হবে; প্রয়োজনে লম্বা পাস দিতে হবে। আমরা বিল্ড-আপ গেম খেলতে পারব কি না জানি না; কেন না, ভারত ভালো প্রেস করে খেলে। সেক্ষেত্রে পাসিং ফুটবল খেলে যদি আমরা মাঠটা বড় করতে পারি...এটা আসলে আত্মবিশ্বাসের ব্যাপার। এ নিয়ে কিছুটা জড়তা মেয়েদের ছিল, এটা নিয়ে কাজ করতে হবে।’
বাংলাদেশ কোচ বলেন, ‘ফাইনাল একটাই ম্যাচ। জিতলেই চ্যাম্পিয়ন। মেয়েদেরকে আসলে সেভাবেই তৈরি করা যে এটা ফাইনাল, জিতলেই তোমরা চ্যাম্পিয়ন, ট্রফি নিয়ে বাড়ি ফিরতে পারবে। এখন আর মাঠের কাজ করা বিষয় নয়, মূল হচ্ছে ওদেরকে অনুপ্রাণিত করা। এ সময়ের মধ্যে আমরা সেটা করার চেষ্টাই করব।’
