গত বছর ভারতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকেই চোখের সমস্যায় ভুগছেন সাকিব আল হাসান। চিকিৎসকের পরামর্শ নিয়ে বিপিএল খেললেও ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পুরো সিরিজ থেকেই নিয়েছিলেন ছুটি। তবে সিলেট টেস্টে বিশ্বখ্যাত এই অলরাউন্ডারের অভাব ভালোভাবেই অনুভব করেছে টাইগাররা। রীতিমত ভরাডুবি ঘটেছে স্বাগতিকদের। দলের নাজুক পরিস্থিতিতে চট্টগ্রাম টেস্টে দলে ফিরেছেন লাল সবুজ দলের সাবেক অধিনায়ক। সাকিবের মতো ক্রিকেটারকে দলে পাওয়া বড় ভাগ্যের বলে জানালেন চন্ডিকা হাতুরুসিংহের অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশের প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকা নিক পোথাস। ভারত বিশ্বকাপের শেষ দিকে আঙুলে চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছিলেন সাকিব। এরপর ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরলেও জাতীয় দলে খেলা হয়নি তার। যদিও লাল বলের ক্রিকেট খেলেছেন আরও বেশ আগে। মিরপুরে এপ্রিলের শুরুতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। এরপর আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেললেও তখন বিশ্রামে ছিলেন এই অলরাউন্ডার। তবে লম্বা সময় ধরে লাল বল না খেললেও তাতে কোনো সমস্যা হবে বলে মনে করেন না নিক পোথাস। তার অভিজ্ঞতার কারণে সহজেই মানিয়ে নিবেন জানিয়ে এই কোচ বলেন, ‘সে একজন পেশাদার (খেলোয়াড়)। সে জানে সে কি করছে আর কি করেনি। সে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেবে। সে কারণেই তিনি বিশ্বমানের।’
সাকিবকে দলের সঙ্গে পেয়ে নিজেদের ভাগ্যবান মনে করেছেন এই কোচ, ‘আমি মনে করি যে কোনো দলে সাকিব থাকা খুবই ভাগ্যের ব্যাপার। আমরা তাকে স্বাগত জানাই। ড্রেসিং রুমে তাকে পাওয়া সবসময়ই দারুণ। তার শক্তি দুর্দান্ত। ছেলেদের শেখার জন্য তার অনেক অভিজ্ঞতা আছে এবং যখনই সাকিব ফিরে আসে, সে দলে অনেক কিছুই দেয়। তাকে দলের চারপাশে পাওয়াটা সত্যিই উপভোগ করি।’
লম্বা সময় পর জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দিয়ে এরমধ্যেই অনুশীলন শুরু করেছেন সাকিব। তার ফিটনেসেও আগের চেয়ে উন্নতি দেখছেন পোথাস, ‘মনে হচ্ছে তার ওজন কমেছে। তিনি অনুশীলন করছেন। বিপিএল ভালো হয়েছে তার। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগেও তার শুরুটা ভালো হয়েছে। সে খুশি এবং এটাই আমরা চাই। আমরা তাকে খুশি করতে চাই। তাকে দুর্দান্ত দেখাচ্ছে।’ বরাবর সাকিব দলে থাকলে একাদশ সাজানোর ক্ষেত্রে কিছুটা বিলাসিতা দেখাতে পারে টাইগাররা। একজন বাড়তি ব্যাটার কিংবা একজন বাড়তি বোলার নিতে পারে বাংলাদেশ। যা দলকে আরো আত্মবিশ্বাসী করে তোলে বলে মনে করেন পোথাস, ‘সাকিব দলে এলে প্রশান্তি তৈরি হয়। আপনি জানেন, তার কাছ থেকে (অধিনায়ক নাজমুল হোসেন) শান্ত পরামর্শ পেতে পারে। মাঠে একজন খুব অভিজ্ঞ ব্যক্তি। সে শুধু প্রশান্তি এনে দেয়। সে একজন বিশ্বমানের ক্রিকেটার।’
