ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগগুলোর মধ্যে জনপ্রিয়তা বাড়ছে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগেরও (এলপিএল)। শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি লিগটির পরবর্তী আসর মাঠে গড়াবে বিশ্বকাপের পর পরই। আগামী ১ জুলাই থেকে বসতে যাওয়া টুর্নামেন্টটি থেকে নিজে নিজেদের সরিয়ে নিয়েছে গত আসরের রানার্সআপ ডাম্বুলা অরা ফ্র্যাঞ্চাইজি। দলটির মালিকানায় থাকা অরা লঙ্কা গ্রুপ এমনটাই জানিয়েছে। এতে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির মালিকানা কিনে নিয়েছে বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠান ইম্পেরিয়াল স্পোর্টস গ্রুপ। আসন্ন মৌসুমে ডাম্বুলা থান্ডার নামে খেলবে দলটি। ২০২০ সালে এলপিএলে ডাম্বুলা ভাইকিংস নামে যাত্রা শুরু করেছিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। পরের বছর মালিকানা বদলে যাওয়ায় নাম পাল্টে যায় জায়ান্টস ফ্র্যাঞ্চাইজি। সবশেষ দুই বছরে মালিকানা বদলে তারা খেলেছে ডাম্বুলা অরা নামে। নিজেদের প্রথম মৌসুমে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে ছিল ডাম্বুলা অরা। তবে গেল মৌসুমে ফাইনালে উঠেছিল। কিন্তু শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে বি লাভ ক্যান্ডির কাছে ট্রফি হারিয়ে বসেছিল ডাম্বুলার দলটি। আগামী ১ জুলাই থেকে শুরু হতে যাওয়া টুর্নমেন্টটির পঞ্চম আসরে বাংলাদেশের মালিকানাধীন দলটি খেলবে ডাম্বুলা থান্ডার নামে। এরই মধ্যে চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করে দলওটির মালিকানা বুঝে নিয়েছেন ইম্পেরিয়াল স্পোর্টস গ্রুপের দুই কর্ণধার তামিম রহমান এবং গোলাম রাকিব। এই বিষয়ে নিজেদের ভবিষ্যত পরিকল্পনা নিয়ে ইম্পেরিয়ালের সহ-প্রতিষ্ঠাতা তামিম বলেন, ‘প্রথমবারের মতো আমরা লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের আনন্দ যাত্রায় যুক্ত হচ্ছি। আমরা এমন একটা দল গড়ে তুলতে চাই যারা কিনা স্পিরিট, দক্ষতা দিয়ে ক্রীড়া অনুরাগীদের উদাহরণ হয় এবং বিশ্বব্যাপী ক্রিকেট প্রিয় মানুষদের অনুপ্রাণিত করবে।’
