বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার হিসেবে বিবেচনা করা হয় তাকে। ৩৪ বছর বয়সেও দুর্দান্ত প্রতাপে রিয়াল মাদ্রিদের মতো ক্লাবের মিডফিল্ডের নেতৃত্ব দিয়েছেন। যে ফর্মে ছিলেন খুব সহজেই আরও কয়েক বছর ফুটবলে রাজত্ব করতে পারতেন। তবে তিনি যে টনি ক্রুস। সাধারণ কিছু করা এ জার্মানকে মানায় না। তাই ফর্মের তুঙ্গে থাকা অবস্থাতেই ফুটবলকে বিদায় বললেন সর্বজয়ী এ জার্মান মিডফিল্ডার। গতকাল মঙ্গলবার নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে পোস্টের মাধ্যমে টনি ক্রুস জানান জুনে নিজে দেশ জার্মানিতে অনুষ্ঠিত হওয়া ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ শেষে ফুটবলকে বিদায় বলবেন তিনি। ক্রুসের সঙ্গে তার ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদও জার্মান এ মিডফিল্ডারের অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। ইউরো ২০২৪ এর মাধ্যমে ফুটবলকে বিদায় বলতে যাওয়া এই ফুটবলার নিজের ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন জামার্নির সবচেয়ে বিখ্যাত ক্লাব বায়ার্ন মিউনিখে। ব্যাভারিয়ার ক্লাবিটিতে ছয় মৌসুম কাটানোর পর তিনি আসেন স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদের। লস ব্লাঙ্কোসদের হয়ে খেলা ১০ মৌসুমে তিনি পৃথিবীর অন্যতম বিখ্যাত ক্লাবটির কিংবদন্তি তকমা পান। লুকা মদ্রিচ ও ক্যাসেমিরোকে নিয়ে গঠিত তার মিডফিল্ড ত্রয়ী ছিল বিশ্ব সেরা। ৩৪ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার ২০১৪ সালে লস ব্লাঙ্কোস শিবিরে যোগ দেওয়ার পর ২২টি শিরোপা জিতেছেন, যার মধ্যে রয়েছে চারটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও চারটি লা লিগার শিরোপা। টনি ক্রুস অবশ্য ২০২২ সালেই অবসর নেওয়ার চিন্তা করেছিলেন তবে আরো এক মৌসুমের জন্য মাদ্রিদে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তবে এবার আর সিদ্ধান্ত বদলাচ্ছেন না। ইউরো শেষেই ফুটবল বুট তুলে রাখবে জার্মান এই ফুটবল মায়েস্ট্রো।
ক্রুস নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্ট থেকে দেওয়া পোস্টে জানান, ১০ বছর পর, মৌসুমের শেষে এই অধ্যায়টি শেষ হয়ে যাবে। বিশেষভাবে আমি সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই যারা আমাকে মাদ্রিদে উন্মুক্ত হৃদয়ে স্বাগত জানিয়েছে এবং আমার ওপর বিশ্বাস রেখেছে। সবচেয়ে বেশি করে আমি আপনাদের ধন্যবাদ জানাতে চাই, প্রিয় মাদ্রিদিস্তারা প্রথম দিন থেকে শেষ দিন পর্যন্ত আপনারা আমাকে যে ভালোবাসা এবং স্নেহ দিয়েছেন তার জন্য। তার এই আবেগপূর্ণ ইনস্টাগ্রাম বার্তায়, ক্রুস অবসরের সঠিক মুহূর্তটি বেছে নেওয়ার জন্য তার গর্বের কথা উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, যেমন আমি সবসময় বলেছি, রিয়াল মাদ্রিদই হবে আমার শেষ ক্লাব। আমি আনন্দিত এবং গর্বিত যে আমি আমার সিদ্ধান্তের জন্য সঠিক সময় খুঁজে পেয়েছি এবং আমি এটি নিজে বেছে নিতে পেরেছি। আমার সবসময় ইচ্ছে ছিল আমার ক্যারিয়ারটি আমার পারফরম্যান্সের সর্বোচ্চ স্তরে শেষ করা। ক্রুস ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছিলেন তবে ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে আসন্ন ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য জার্মান জাতীয় দলে ফিরে আসেন। এই মৌসুমে লা লিগা জেতা রিয়াল মাদ্রিদ আগামী ১ জুন ওয়েম্বলিতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে বুরুশিয়া ডর্টমুন্ডের মুখোমুখি হবে। আমি নিশ্চিত যে এটি সঠিক সিদ্ধান্ত ক্রুস তার পডকাস্টের একটি বিশেষ পর্বে বলেন। আমি মাসের পর মাস এটি নিয়ে ভেবেছি। এই সিদ্ধান্তের পক্ষে এবং বিপক্ষে অনেক সময় দিয়েছি। আমি চাই আপনারা মনে রাখবেন যে আমি আমার সেরা অবস্থায় খেলা ছেড়েছি। আমি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম যে আমি যখন মাদ্রিদ ছাড়ব, তখন ফুটবল ছেড়ে দেব। আমি আমার সেই প্রতিশ্রুতি রাখতে পেরেছি। এক বিবৃতিতে, রিয়াল মাদ্রিদ ক্রুসের প্রতি তাদের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে।
