পন্টিংকে কোচ হওয়ার প্রস্তাবই দেয়নি ভারত

জীবনযাপনের সঙ্গে খাপ খায় না বলে ভারতের প্রধান কোচ হওয়ার প্রস্তাবে আগ্রহ দেখাননি রিকি পন্টিংয়ের। তবে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআইয়ের সচিব জয় শাহ বললেন ভিন্ন কথা। এই অস্ট্রেলিয়ানকে নাকি প্রস্তাবই দেয়া হয়নি তাদের তরফ থেকে। বিসিসিআইয়ের দেয়া এক বিবৃতিতে জয় শাহ বলেন, ‘আমি কিংবা বিসিসিআই অস্ট্রেলিয়ার কোন সাবেক ক্রিকেটারকে কোচিংয়ের প্রস্তাব দেয়নি। গণমাধ্যমে এ নিয়ে আসা প্রতিবেদনগুলো সম্পূর্ণ ভুল।’

আইসিসিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে পন্টিং বিস্তারিত কথা বলেছিলেন ভারতের হেড কোচ হওয়া প্রসঙ্গে। অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক সেখানে বলেন, ‘আমি এটা নিয়ে অনেক রিপোর্ট দেখেছি। সাধারণত এসব জিনিষ সোশ্যাল মিডিয়ায় চলে আসে আপনি জানার আগেই। কিন্তু ছোট কিছু একান্তে আলাপ হয়েছিল আইপিএলের সময়ে, শুধু আমি এটা (কোচিং) করব কি না, সেটা সম্পর্কে আগ্রহের মাত্রা বুঝতে চেষ্টা করা হয়েছিল।’ আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষেই ভারতের বর্তমান প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের মেয়াদ ফুরিয়ে যাবে। ২০২১ বিশ্বকাপের পর থেকে এই দায়িত্বে আছেন ভারতের কিংবদন্তি। বর্তমানে চলছে তার দ্বিতীয় মেয়াদ। নতুন চুক্তিতে আর দ্রাবিড়ের যাওয়ার ইচ্ছা নেই বলে খবর এসেছে গণমাধ্যমে।

হেড কোচ চেয়ে চলতি মাসেই বিজ্ঞপ্তি দিয়েছিল ভারতের ক্রিকেট বোর্ড। এরপর থেকেই অনেকজনের নাম উঠে আসে মিডিয়ায়। পন্টিংয়ের সঙ্গে জাস্টিন ল্যাঙ্গার, স্টিফেন ফ্লেমিং, গৌতম গম্ভীরদের নামই এসেছে বেশি আলোচনায়। এই পদে আবেদনের সময় আছে ২৭ মে পর্যন্ত। সাড়ে তিন বছর সময়ের জন্য কোচ নিয়োগ দেবে বিসিসিআই। চলতি বছরের ১ জুলাই থেকে শুরু হয়ে ৩১ ডিসেম্বর ২০২৭ সাল পর্যন্ত থাকবে নতুন কোচের মেয়াদ। শেষ পর্যন্ত ভারতের নতুন কোচ কী ভারতীয় একজনই হবেন? জয় শাহর কথায় মিলল সে ইঙ্গিত, ‘আমাদের জাতীয় দলের জন্য সঠিক কোচ খোঁজ করা একটি অতি যত্নের ও নিখুঁত প্রক্রিয়া। ভারতের ক্রিকেট কাঠামো সম্পর্কে গভীর জ্ঞান রাখেন এবং পর্যায়ক্রমে উপরে উঠে এসেছেন, এমন কোচ বাছাইয়ে আমাদের চোখ রয়েছে। বিসিসিআই সঠিক প্রার্থী বেছে নিবে যিনি ভারতের ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার সামর্থ্য রাখেন।’