‘নিজের দুর্গ’ থেকে রাজার বিদায়

দীর্ঘ সময় ধরে নানারকম চোটে ভুগছেন রাফায়েল নাদাল। যে কারণে গত বছর ফ্রেঞ্চ ওপেনে খেলতে পারেননি। তখনই ইঙ্গিত করেছিলেন, ২০২৪ সালের টুর্নামেন্ট হতে পারে রোলাঁ গাঁরোতে তার সর্বশেষ উপস্থিতি। সম্ভাব্য শেষের শুরুতেই বিদায়ঘণ্টা বেজে গেল ফ্রেঞ্চ ওপেনের রাজার। ক্যারিয়ারে গোধূলি লগ্নে থাকা এই স্প্যানিশ তারকা এবার নিজের দুর্গ খ্যাত এই টুর্নামেন্টে খেলেছেন। কিন্তু রেকর্ড শিরোপাজয়ী নাদাল এবার প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন। ফলে ১৪বারের চ্যাম্পিয়নের রোলাঁ গাঁরোতে ফেরাটা হলো চরম হতাশার। শুরুতেই শেষ হয়েছে নাদালের অভিযান। জার্মানির চতুর্থ বাছাই আলেক্সান্ডার জেভেরেভের কাছে হেরেছেন ৬-৩, ৭-৬ (৭-৫), ৬-৩ গেমে। রোলাঁ গাঁরোতে দর্শকভর্তি স্টেডিয়ামে ‘নাদাল নাদাল’ স্লোগানও ঠেকাতে পারেনি অঘটন। প্যারিসে মাটির কোর্টে প্রায় অপরাজিত স্প্যানিশ তারকা তার পারফরম্যান্সের ধারেকাছেও ছিলেন না। জার্মান প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে হেরে হতাশা নিয়ে কোর্ট ছাড়তে হয়েছে তাকে। তাহলে কি ফ্রেঞ্চ ওপেনে নিজের শেষটাও দেখে নিলেন ৩৭ বছর বয়সি তারকা? গত বছর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, ২০২৪ সালের টুর্নামেন্ট হতে পারে ফ্রেঞ্চ ওপেনে তার মিশন। প্রথম রাউন্ডে অঘটনের শিকার হওয়ার পর স্পষ্ট কিছু বলেননি। তবে শেষের ইঙ্গিত আছে তাতে, ‘জানি না এখানে (ফ্রেঞ্চ ওপেনে) এটা আমার শেষ কি না। যদি এটা (শেষ) হয়, আমি দারুণ উপভোগ করেছি। গোটা সপ্তাহজুড়ে এখানকার দর্শকদের উন্মাদনা ছিল দেখার মতো। এখানকার মানুষের ভালোবাসা সবসময় আমার সঙ্গে থাকবে।’ চোটআঘাতই তার বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ধরা দিল। কখনও পায়ে চোট, কখনও পিঠের চোট নাদালকে বেগ পেতে হয়েছে। চোট পেয়েছেন আবার ফিরেও এসেছেন। এবারের টুর্নামেন্টে তিনি ছিলেন অবাছাই। প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ হিসেবে পান জেরেভকে। যাকে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে বলেছিলেন নাদাল। জেরেভের কাছে প্রথম সেটটা একপ্রকার দাঁড়িয়েই হেরে গেলেন। দ্বিতীয় সেটে নাদাল-সুলভ একটা কামড় বসিয়েছিলেন ঠিকই। স্প্যানিশ মায়েস্ত্রোর পাল্টা আক্রমণে জেরেভ ব্যাকফুটেও চলে গিয়েছিলেন। তবুও দ্বিতীয় সেট জিততে পারলেন না ‘বুড়ো’ নাদাল। তৃতীয় সেটেও জেরেভই প্রাধান্য দেখিয়ে গেলেন। চোটের কাছে থেমে গেলেন রাফায়েল নাদাল। অথচ ফ্রেঞ্চ ওপেনকে একরকম ‘নিজের টুর্নামেন্ট’ বানিয়ে রেখেছিলেন নাদাল। তার জেতা ২২ গ্র্যান্ড স্লামের ১৪টিই এখান থেকে। বছরের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লামে তার পারফরম্যান্স ঈর্ষণীয়। ১১৬ ম্যাচ খেলে এবার দিয়ে মাত্র চতুর্থবার হারের মুখ দেখলেন রোলাঁ গাঁরোতে। জেভেরেভ হলেন তৃতীয় খেলোয়াড়, যার কাছে ফ্রেঞ্চ ওপেনে হারলেন নাদাল। এর আগে স্প্যানিশ তারকা রোলাঁ গাঁরোতে হেরেছেন ২০০৯ সালে রবিন সদারলিং এবং ২০১৫ ও ২০২১ সালে নোভাক জোকোভিচের কাছে। ২০০৫ সালে রোলা গারোতে অভিষেক হয় নাদালের। আগামী বছর জুনেই তিনি পা দেবেন ৩৮ এ, ফলে এটিই তাঁর শেষ ফ্রেঞ্চ ওপেন বলে ধারণা করছিলেন অনেকেই।