এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আইসিসির সহযোগী দেশগুলো একের পর এক চমক দেখিয়ে যাচ্ছে। এদের মধ্যে নেদারল্যান্ডস অন্যতম। এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সঙ্গে একই গ্রুপে পড়েছে ডাচরা। তাতে বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়া ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের জয় দেখছেন ইয়ান বিশপ। বিশপকে বলা হয় বাংলাদেশ ক্রিকেটের অকৃত্রিম বন্ধু। ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফোর সঙ্গে আলাপ করতে গিয়ে বিশপ এবার বাংলাদেশকেই যেন খোঁচা দিলেন।
বিশ্বকাপে ছোট দেশগুলোর কাছে হারের ঝুঁকিতে কারা বেশি? এমন প্রশ্নের জবাবে বাংলাদেশের নামটাই সবার আগে তুললেন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান কিংবদন্তি। তার মতে, এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে হারাবে নেদারল্যান্ডস। আরেক সহযোগী প্রতিপক্ষ নেপালের দিকেও নজর রাখছেন তিনি। বিশপ বলেন, ‘আমরা গত কয়েকটি বিশ্বকাপে দেখেছি নতুন দলগুলো বড় দলকে হারিয়ে দিচ্ছে। আপনি সম্ভাবনার কথা যদি বলেন, তাহলে আমি বলব বাংলাদেশকে হারাবে নেদারল্যান্ডস।’ বিশপের কথাকে ফেলে দেওয়ার উপায় নাই। ২০২২ বিশ্বকাপেই নেদারল্যান্ডসকে হারাতে ঘাম ঝরেছিল টাইগারদের। শেষদিকে দারুণ বোলিংয়ের সুবাদে জয় এসেছিল মোটে ৯ রানে। আর ২০২৩ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে তো ডাচরা বাংলাদেশকে ধূলোর সঙ্গে মিশিয়ে দিয়েছিল। বাংলাদেশের আরেক গ্রুপসঙ্গী নেপালকে নিয়ে বিশপ বলেন, ‘নেপালের খেলা দেখতে মুখিয়ে আছি। যেভাবে দেশটির সমর্থকেরা দলটাকে সমর্থন করে, সেটা দারুণ ব্যাপার। দলটার বেশ প্রতিভাও আছে। হয়তো এই টুর্নামেন্টে নয়, কিন্তু কয়েক বছরের মধ্যে দলটা ভালো জায়গায় আসবে।’ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের পেস বোলিং লাইনকে সেরা বলে মন্তব্য করেছেন তিনি, ‘পাকিস্তানের সবাই যদি ফিট থাকে, তাহলে তাদের বোলিংয়ের ভারসাম্য বেশ ভালো। নাসিম শাহ, শাহিন আফ্রিদির সঙ্গে দলে ফেরা মোহাম্মদ আমির ও ইমাদ ওয়াসিম আছে। তাদের যে প্রতিভা, সেদিক থেকে আমি পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণকে সেরা বলবো।’
