বিশ্বকাপে পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচটা যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে। আগামী ৬ জুন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের মিশন শুরু করবে বাবর আজমের দল। আর ভারতের বিশ্বকাপ মিশন শুরু হবে তার একদিন আগে। রোহিত শর্মাদের প্রতিপক্ষ আয়ারল্যান্ড। তবে এই দুই ম্যাচ ছাপিয়ে ৯ তারিখের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়েই আলোচনা বেশি ক্রিকেট দুনিয়াতে।
আলোচনা না হওয়ার কারণ নেই। ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতা এই দুই দেশের মধ্যেই। যদিও আইসিসি বা এসিসির নির্ধারিত সূচির বাইরে এই দুই দেশের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ এখন শূন্যের কোঠায়। বিশ্বকাপে বাবর আজমের সামনেও যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচ ছাপিয়ে আলোচনার বিষয় হয়ে উঠলো ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটা। চির-প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে এই ম্যাচের আগে বাবরের কৌশল একটাই। তিনি চান মাথা ঠান্ডা রাখতে। নিজেদের দক্ষতায় বিশ্বাস রাখলে ও পরিশ্রম করলে সাফল্য পাবে পাকিস্তান এমনটাই বিশ্বাস করেন অধিনায়ক বাবর। ম্যাচ নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) এক পডকাস্টে বাবরের মন্তব্য, ‘ভারত-পাকিস্তান নিয়ে বাকি ম্যাচগুলোর থেকে বেশি আলোচনা হয়। এই ম্যাচটার উন্মাদনাই আলাদা। শুধু খেলোয়াড় নয়, সমর্থকদের মধ্যেও প্রচুর উত্তেজনা তৈরি হয়। এই ম্যাচ ঘিরে যে প্রত্যাশা তৈরি হয় তাতে বাড়তি চিন্তা হওয়া স্বাভাবিক। যদি আপনি মাথা ঠান্ডা রাখেন, নিজেকে শান্ত রাখেন এবং কঠোর পরিশ্রম আর দক্ষতায় বিশ্বাস রাখেন, তা হলে কাজটা সহজ হবে।’
