মরুর বুকে বাংলাদেশের লেবানন পরীক্ষা আজ

মাত্র ৫ দিনের ব্যবধানে বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে দুটি ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশের। ঘরের মাঠে শক্তিধর অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ম্যাচ খেলার পর আজ কাতারের খলিফা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় লেবাননের মুখোমুখি হবেন হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যরা। এই ম্যাচে ভালো কিছু অর্জনের লক্ষ্য বাংলাদেশের। পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়তে চান বিশ্বনাথ-রহমতরা। তবে সেই পয়েন্ট বলতে তারা তিন পয়েন্টেই নজর দিচ্ছেন।

বাংলাদেশের আজকের ম্যাচ ভেন্যুতে কাতার ২০২২ বিশ্বকাপ ফুটবল আয়োজন করেছিল। সেই ভেন্যুতেই খেলার সৌভাগ্য হচ্ছে তপুদের। ভাগ্য আরো সুপ্রসন্ন হতে পারে। যদি লেবাননের বিপক্ষে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারে বাংলাদেশ। মধ্যপ্রাচ্যের এই দলটির বিপক্ষে গত নভেম্বরে ঘরের মাঠে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় ১-১ গোলে ড্র করেছিল লাল-সবুজরা। গ্রুপ ‘আই’তে এখন পর্যন্ত এটিই বাংলাদেশের অর্জিত একমাত্র পয়েন্ট। লেবাননের বিপক্ষে দ্বিতীয় দেখাটা হচ্ছে বিদেশের মাটিতে। লেবানন অবশ্য নিজেদের ‘হোম’ ম্যাচ বৈরুতে খেলতে পারছে না। যুদ্ধ ও রাজনৈতিক সমস্যার কারণে খেলাটি হচ্ছে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। এটাকে বাংলাদেশের জন্য ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। গতকাল সোমবার এক ভিডিও বার্তায় অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া বলেন, ‘এখানে (কাতার) প্রচুর প্রবাসী বাংলাদেশি রয়েছেন। আমার বিশ্বাস তারা আমাদের সমর্থন যোগাতে স্টেডিয়ামে আসবেন। তাদের সামনে আমরা ইতিবাচক ফুটবল খেলতে পারব বলেই বিশ্বাস করি।’ তিনি যোগ করেন, ‘এখানে টপ ফেসিলিটিজ, প্র্যাকটিস মাঠ ও হোটেল মিলিয়ে সবকিছু অনেক ভালো। আশা করি ভালো কিছুই হবে।’ প্রতিপক্ষ সম্পর্কে জামাল বলেন, ‘লেবানন অল্পসময়ের মধ্যে তিনটা কোচ বদলেছে। বারবার পরিবর্তন করলে গোছালো ভাবটা থাকে না। এটা নিয়েও আমরা আলোচনা করেছি। তাদের শক্তি ও দুর্বলতার বিষয় নিয়েও আলোচনা করেছি। সে জায়গাগুলোতে আঘাত করতে পারলে আমরা ইতিবাচক ফল পাব বলে আমি মনে করি। আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে ৩ পয়েন্ট। লেবানন বড় চ্যালেঞ্জ। গেল কয়েকদিন আমরা তাদের বিশ্লেষণ করেছি। আমরা কীভাবে খেলব, সেভাবেই অনুশীলন করেছি। লেবানন ও অস্ট্রেলিয়া পুরোপুরি ব্যতিক্রমী দল। আমরা ভালো নৈপুণ্য দেখাতে চেষ্টা করব। আমাদের সকলের বিশ্বাস আছে যে, আমরা এই ম্যাচ থেকে ৩ পয়েন্ট নিতে পারি।’ এদিকে লেবানন ম্যাচের আগে খেলোয়াড়দের প্রতি বার্তা দিয়েছেন বাংলাদেশ দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। ম্যাচের আগের দিন এক ভিডিও বার্তায় এই স্প্যানিশ কোচ বলেন, ‘আমি আগেও বলেছি নিজেদের অবস্থান থেকে দুই ধাপ এগিয়ে যাওয়ার উপযুক্ত সময়ে দাঁড়িয়ে আছি আমরা। আমাদের সামনে খুব ভালো সুযোগ রয়েছে। আসছে প্রতিযোগিতাগুলোতে মুখোমুখি হতে যাওয়া দলগুলোকে বার্তা দেওয়ার যে এশিয়াতে আমরাও একটি কঠিন দল। আমরা জানি যে, এখান থেকে পয়েন্ট নিতে পারলে আন্তর্জাতিক র‍্যাংকিংয়ে আমরা কিছুটা এগিয়ে যেতে পারব। আর তাহলে ভবিষ্যৎ টুর্নামেন্টগুলোতে এর ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।’