মৃত্যুকূপে পড়েছে ক্রোয়েশিয়া। গ্রুপে আছে স্পেন ও ইতালি। দুই দলই প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছে। অন্য দিকে হারে ইউরো শুরু করেছে ক্রোয়েশিয়া। ওই ধাক্কা আলবেনিয়ার বিপক্ষে সামলে নেওয়ার সুযোগ ছিল। কিন্তু কামব্যাক করেও শেষ সময়ে গোল খেয়ে ২-২ গোলের সমতা করেছে রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনাল ও কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলা ক্রোয়াটরা। যে কারণে ইউরো থেকে গ্রুপ পর্বে বিদায়ের শঙ্কা প্রবল হয়েছে তাদের।
গত রোববার রাতে ভলসপার্ক স্টেডিয়ামে ১১ মিনিটে প্রথম গোল খায় আলবেনিয়া। দ্বিতীয়ার্ধে ২ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে লিড নেয় ক্রোয়াটরা। ম্যাচের ৭৪ মিনিটে ক্রামারিক গোল করেন। ২ মিনিট পরে আত্মঘাতী গোল থেকে এগিয়ে যায় মডরিচরা। কিন্তু ৯৫ মিনিটে গোল খেয়ে হারের সমান সমতায় মাঠ ছাড়ে। এতে চার দলের গ্রুপে সবার নিচে আছে ক্রোয়েশিয়া। এই গ্রুপ থেকে শেষ ষোলোয় যেতে ইতালির বিপক্ষে জিততেই হবে ক্রোয়াটদের। এরপর আবার স্পেনের বিপক্ষে ইতালির হার বা ড্র কামনা করতে হবে। তবেই গ্রুপ থেকে সরাসরি না হোক তৃতীয় দলের সুবিধা নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে পারবে তারা। ইউরোর গ্রুপ পর্বের নিয়ম অনুযায়ী, ছয় গ্রুপের সেরা দুই দল সরাসরি দ্বিতীয় রাউন্ডে যাবে। এরপর পয়েন্টের ভিত্তিতে ছয় গ্রুপ থেকে তৃতীয় অবস্থানে থাকা চারটি দল যাবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। ইতালির বিপক্ষে জিতলেই কেবল ওই সুযোগ নিয়ে পরের ধাপে যাওয়ার সুযোগ আছে ক্রোয়েশিয়ার। নয়তো সোনালি প্রজন্মের শেষ প্রতিনিধি লুকা মডরিচ, পেরিসিচদের শেষটা লেখা হবে হতাশায়।
