আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরই নবম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা লড়াইয়ে অবতীর্ণ হবে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। তার আগে বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। এবারের আসর ভারতের জন্য সাজানো বলেও মন্তব্য করেছেন তিনি। ভারতের আরেক প্রাক্তন ক্রিকেটার সঞ্জয় মাঞ্জরেকারও মনে করছেন, রোহিত শর্মার দল সুবিধা পেয়েছে। তবে সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ককে বেশ কড়া ভাষায় জবাব দিয়েছেন ভারতের সবেক স্পিনার হরভজন সিং।
সেমি-ফাইনালের লড়াই শুরুর আগে থেকেই ভারতের দিকে তীর ছুড়ছিলেন মাইকেল ভন। সেমি-ফাইনালে ভারতের বড় জয়ের পর অবশ্য প্রশংসাও করেছেন। তবে সেখানেও মিশে ছিল খোঁচার সুর। এসব দেখে বেশ চটেছেন হারভাজান সিং। সাবেক ইংল্যান্ড অভারতকে নিয়ে ভনের নানা অভিযোগ বা মন্তব্যের মূলে ছিল গায়ানার সেমিফাইনাল তাদের বরাদ্দ করে দেওয়া। বিশ্বকাপ শুরুর বেশ আগেই আইসিসি জানায়, ভারত যদি সেমি-ফাইনালে উঠতে পারে, তাহলে সুপার এইট পর্বে তারা রানার্স আপ হয়ে আসুক বা চ্যাম্পিয়ন হয়ে, গায়ানায় দ্বিতীয় সেমিফাইনালে খেলবে তারাই। মূলত ভারতে ও এই উপমহাদেশে টেলিভিশনের প্রাইম টাইমে খেলা রাখতেই এই আয়োজন করা হয়। দ্বিতীয় সেমিফাইনাল ম্যাচটি রাখা হয় গায়ানার স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ১০টায়, মানে ভারতীয় সময় রাত ৮টায়। প্রথম সেমিফাইনাল ছিল ত্রিনিদাদের স্থানীয় সময় রাত সাড়ে ৮টায়, ভারতীয় সময় পরদিন ভোর ৬টায়।
ভারত তাই আগে থেকেই জানত তাদের সেমিফাইনাল ভেন্যু। সেমিফাইনালের অন্য দলগুলিকে ভেন্যু জানতে অপেক্ষা করতে হয়েছে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত। ভারতকে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল বরাদ্দ করায় ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে আফগানিস্তানকে। বাংলাদেশের বিপক্ষে সুপার এইটের শেষ ম্যাচ শেষ করে রাত ৩টায় হোটেলে ফিরে পরদিন সকাল ৮টায় হোটেল ছাড়তে হয়েছে তাদের ত্রিনিদাদে যাওয়ার জন্য। সেই পথে ফ্লাইটে বিলম্ব ছিল ৪ ঘণ্টা। পরদিনই ছিল প্রথম সেমিফাইনাল। অনুশীলন তো দূরের কথা, বিশ্রামের পর্যাপ্ত সুযোগই তারা পায়নি। আফগানিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা সেমিফাইনালের দিকে ইঙ্গিত করেই ভন সামাজিক মাধ্যমে লিখেন, ‘নিশ্চিতভাবেই, এই সেমিফাইনালটি হতে পারত গায়ানারটি তবে পুরো টুর্নামেন্টই তো ভারতকে ঘিরে করা অন্যদের প্রতি খুবই অন্যায্য এটা।’
দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভনের দেশ ইংল্যান্ডকে ব্যাটে-বলে পর্যদুস্ত করে ফাইনালে পৌঁছে যায় ভারত। জয়ী দলকে কৃতিত্ব দেন ভন। কিন্তু সেখানেও একটু খোঁচা ঠিকই ছিল। ‘ফাইনালে খেলাটা ভারতের পুরোপুরি প্রাপ্য এখনও পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সেরা দল এই পিচে ইংল্যান্ডের কাজটা সবসময় কঠিনই ছিল নিচু বাউন্সের স্পিনিং পিচে ভারত অনেক বেশিই ভালো।’
