প্যারিসে ‘দি গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ খ্যাত অলিম্পিকস গেমসে অনেক দেশই প্রথম পদক জিতে নিয়েছে। কিন্তু তার ধারে কাছে নেই বাংলাদেশের কোনো অ্যাথলেট। যাদের নিয়ে আশা করা হয়েছিল এরই মধ্যেই তারা শুরুতেই বিদায় নিয়েছেন। আর্চার সাগর ইসলাম ও শুটার রবিউল ইসলাম বিশ্বের সবচেয়ে জৌলুশপূর্ণ ক্রীড়া উৎসবে নিজেদের রাঙাতে পারেননি। এখন কেবল ভরসা ইমরানুর রহমান। আজ প্যারিস সময় সকাল পৌনে ১১টায় ট্র্যাকে নামবেন বাংলাদেশের দ্রুততম মানব। তিনি যখন স্টাদে দ্য ফ্রান্সে দৌড়াবেন এর মিনিট পনেরো পরেই সাঁতারের পুলে থাকবেন সাঁতারু সোনিয়া খাতুন। ইমরান ১০০ মিটার স্প্রিন্টে আর সোনিয়া ৫০ মিটার ফ্রি স্টাইলে অংশ নেবেন।
অলিম্পিক গেমসের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ইভেন্ট ১০০ মিটার স্প্রিন্ট। সারা বিশ্ব এই ইভেন্টের দিকে তাকিয়ে থাকে। বাংলাদেশের দ্রুততম মানব ইমরানুর রহমানের এই ইভেন্টে বাস্তবিক অর্থে সেমিফাইনালে উঠার সম্ভাবনা নেই। প্রাথমিক হিট উত্তীর্ণ হওয়াই মূল লক্ষ্য। গতকাল শুক্রবার প্যারিসে অনুশীলনের সময় ইমরানুর রহমান বলেন, ‘আমি নিজের সেরা টাইমিং করতে চাই। দোয়া করবেন যেন আমি সেরাটা দিতে পারি।’ ইমরানের ইংলিশ কোচ স্টিফেন ১ আগস্ট প্যারিস এসেছেন। তার তত্ত্বাবধানে ইমরান ইংল্যান্ডে অনুশীলন করতেন। ইমরানুর রহমান ইংল্যান্ডের স্থানীয় একটি প্রতিযোগিতায় ১০০ মিটার ইভেন্টে ১০.১১ টাইমিং করেছিলেন। এটাই তার ক্যারিয়ার সেরা। তবে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অবশ্য এই টাইমিং করতে পারেননি। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিকসে ৬০ মিটার ইভেন্টে স্বর্ণ জেতেন ইমরানুর রহমান। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিকসের ইতিহাসে যা বিশেষ অর্জন। গত দুই বছরে ইমরান বিশ্ব অ্যাথলেটিকস, এশিয়ান গেমসসহ অনেক বড় আসরেই দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। এবার অংশ নিচ্ছেন অলিম্পিকে। তাই খানিকটা রোমাঞ্চিত তিনি, ‘আসলে অলিম্পিকের সঙ্গে অন্য খেলার তুলনা হয় না। আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা মুহূর্তের অভিজ্ঞতার অপেক্ষায়।’ বাংলাদেশের পাঁচজন ক্রীড়াবিদের মধ্যে একমাত্র নারী সাঁতারু সোনিয়া খাতুন। তার একমাত্র ইভেন্ট ৫০ মিটার ফ্রি স্টাইল আগামীকাল সকালেই। এই ইভেন্টে তার সেরা টাইমিং ৩০.১১ সেকেন্ড। বাংলাদেশ সাতার দলের কোচ আব্দুল হামিদ সোনিয়ার টাইমিং আরো একটু কমিয়ে আনার ব্যাপারে আশাবাদী। প্যারিস অলিম্পিকে বাংলাদেশের আরেক সাঁতারু সামিউল ইসলাম রাফি অংশ নিয়েছেন। ৩০ জুলাই তিনি ১০০ মিটার ফ্রি স্টাইলে ৫৩.১০ সেকেন্ড টাইমিং করেন। যা তার নিজের ০.০২ সেকেন্ড কম। রাফি থাইল্যান্ডে ছয় মাসের বেশি সময় উন্নত ট্রেনিং করায় তার টাইমিং একটু উন্নতি হয়েছে। তিনি মূলত ব্যাকস্ট্রোকের খেলোয়াড় হলেও ফ্রি স্টাইলেও মানিয়ে নিয়েছেন দ্রুতই। পুল, পানি, গ্যাস নানা সমস্যায় জর্জরিত সাঁতার। তাই দেশে অনুশীলন করা সোনিয়া কেমন টাইমিং করেন সেটা দেখার বিষয়। প্যারিস অলিম্পিকে বাংলাদেশের ক্রীড়াবিদ পাঁচজন। এরই মধ্যে শুটার রবিউল ইসলাম, আর্চার সাগর ইসলাম ও সাঁতারু সামিউল ইসলাম রাফির খেলা শেষ। তিন জনই প্রথম পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছেন। সাঁতারু রাফি নিজের সেরা টাইমিং অতিক্রম করলেও শুটার রবিউল নিজের সেরা স্কোরের চেয়ে কম করেছেন। আর্চার সাগর ইসলাম সরাসরি নিজ যোগ্যতায় অলিম্পিক খেলছেন। তার প্রতি প্রত্যাশা ছিল শেষ আটে খেলার। র্যাংকিং রাউন্ডে ৪৫ হওয়ায় নক আউটের প্রথম পর্বেই টোকিও অলিম্পিকে রৌপ্যজয়ীর সঙ্গে খেলা পড়ে। ১/৩২ স্টেজে সরাসরি তিন সেটে হারেন।
