সুইমিংপুলে ঝড় তুলে অপ্রতিরোধ্য গতিতে ছুটে চলেছেন লিওঁ মারশাঁ। প্যারিস অলিম্পিকসের শুরু থেকেই কিংবদন্তি সাঁতারু মাইকেল ফেলপসের রেকর্ড ভেঙে একের পর এক নতুন রেকর্ড গড়ছেন তিনি। আগেই তিনটি স্বর্ণ পদক ঝুলিতে ভরেছিলেন। এবার ফেলপসের গড়া ২৪ বছরের পুরোনো রেকর্ড ভেঙে চতুর্থ স্বর্ণ পদক জিতেছেন আয়োজক ফ্রান্সের সবচেয়ে বড় এই তারকা। গত শুক্রবার রাতে পুলে আলোড়ন তুলে ছেলেদের ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলিতে ১ মিনিট ৫৪.০৬ সেকেন্ড টাইমিং করেন মারশাঁ। ইভেন্ট চলাকালীন ২২ বছর বয়সী তারকাকে প্রবল গর্জনে সমর্থন দিয়ে যান স্বাগতিক দেশের ভক্ত-সমর্থকরা। অলিম্পিকের একটি নির্দিষ্ট আসরে চারটি স্বর্ণ জেতা ফ্রান্সের প্রথম অ্যাথলেট মারশাঁ। অনন্য অর্জনের পর উযাদপনের সময় ডান হাতের চার আঙুল উঁচিয়ে ধরেন তিনি। তাকে ‘নতুন ফেলপস’ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ফেলপস নিজেও এতে দ্বিমত করেননি। স্বর্ণ জেতার পাশাপাশি মারশাঁ গড়েছেন নতুন অলিম্পিক রেকর্ড। তার পেছনে পড়ে গেছেন সর্বকালের সেরা সাঁতারু খ্যাত ফেলপস। যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক তারকা ২০০৮ সালের বেইজিং অলিম্পিকে ১ মিনিট ৫৪.২৩ সেকেন্ড টাইমিং করেছিলেন।
বিশ্বরেকর্ড গড়ারও খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিলেন মারশাঁ। থেমেছেন মাত্র ০.০৬ সেকেন্ড দূরে। ছেলেদের ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলির রেকর্ড যুক্তরাষ্ট্রের রায়ান লকটির দখলে। তিনি ২০১১ সালে ১ মিনিট ৫৪ সেকেন্ড সময় নিয়েছিলেন। সর্বকালের সেরা টাইমিংয়ের তালিকায় এখন লকটির পরেই মারশাঁর অবস্থান। এই ইভেন্টে ১ মিনিট ৫৫.৩১ সেকেন্ড সময় নিয়ে রুপা জিতেছেন গ্রেট ব্রিটেনের ডানকান স্কট। আর চীনের ওয়াং শান ব্রোঞ্জ জিতেছেন ১ মিনিট ৫৬ সেকেন্ড টাইমিং করে। মারশাঁ এবারের অলিম্পিক শুরু করেন ৪০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলিতে স্বর্ণ জিতে। এরপর ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ও ব্রেস্টস্ট্রোকে স্বর্ণ জেতেন তিনি। এক আসরে চারটি ব্যক্তিগত ইভেন্টে স্বর্ণ জয়ের কীর্তি এতদিন ছিল শুধু অলিম্পিকসের রেকর্ড পদকজয়ী ফেলপস ও আরেক গ্রেট স্পিৎজের। ইতিহাসের পাতায় তাদের সঙ্গী হলেন মারশাঁ। দুই কিংবদন্তির সঙ্গে এই তরুণের তুলনাও তাই শুরু হয়ে গেছে। প্রশংসা শুনতে কার না ভালো লাগে, তবে ফেলপস ও স্পিৎজের সঙ্গে তুলনায় মারশাঁর মনে অন্যরকম রোমাঞ্চের লুকোচুরি। নিজের অর্জন তার কাছে যেন অবিশ্বাস্য ঠেকছে।
‘এটা পাগলামি। এই মানুষগুলো কিংবদন্তি, নিজেদের খেলায় তারা কিংবদন্তি। এই মানুষগুলোর সাথে তুলনা আমার কাছে স্রেফ পাগলাটে বিষয়। আমার মনে হয় না, এটা আমি এখন উপলব্ধি করতে পারব। হয়ত, কয়েকদিন পর বুঝতে পারব।’ ফেলপসের কোচ ছিলেন বব বোম্যান, এখন তিনি মাহঁশেঁর কোচ। তার মনে হচ্ছে, ফেলপসের সঙ্গে মারশাঁর তুলনা যথাযথ। ‘মাইকেলের রেকর্ডের পাশে মারশাঁর বসাটা প্রমাণ করে যে, সেও সেই বিরল মানুষদের একজন, যারা বেশি চাপের মুখে আরও ভালো পারফরম করে। অনেক গ্রেট সাঁতারু আছে, নিশ্চিতভাবেই মাহঁশঁ তাদের একজন।’ প্যারিসে এই ইভেন্টে গ্রেট ব্রিটেনের ডানকান স্কট (১ মিনিট ৫৫ দশমিক ৩১) রুপা ও চীনের সুন ওয়াং (১ মিনিট ৫৬ সেকেন্ড) ব্রোঞ্জ পেয়েছেন।
