ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে গৌতম গম্ভীরের লাল বলের মিশন শুরু হচ্ছে আজ। বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ দিয়ে এই ফরম্যাটে তার অধীনে প্রথমবার স্বাগতিক ভারত মাঠে নামতে যাচ্ছে। কিছুদিন আগেই পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশ। এবার তাদের সামনে উপমহাদেশের আরেক দল ভারত। পাকিস্তানের বিপক্ষে এমন উড়ন্ত পারফরম্যান্সে স্বাভাবিকভাবে দারুণ আত্মবিশ্বাসী টাইগাররা। তবে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে তাদের সম্মান করলেও ভয় পান না বলেই জানিয়েছেন ভারতের কোচ গৌতম গম্ভীর। পাকিস্তানের বিপক্ষে দাপুটে জয়ের জন্য বাংলাদেশকে অভিনন্দন জানাতেও কৃপণতা করেননি ভারতীয় কোচ, ‘তারা পাকিস্তানে যা করেছে তার জন্য অভিনন্দন জানাই। কিন্তু এটা নতুন একটি সিরিজ এবং তারা ভালো ফর্মেই আছে। তবে আমরা ভালো ক্রিকেটটাই খেলতে চাই।’ পাকিস্তানে দুই টেস্টেই দারুণ খেলেছেন মুশফিকুর রহিম ও মেহেদী হাসান মিরাজ। ব্যাট হাতে তেমন কিছু করতে না পারলেও ভালো বোলিং করেছিলেন অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানও। তাই তাদের নিয়ে সতর্ক থাকবেন বলেও জানান এই কোচ, ‘আর হ্যাঁ, তাদের সাকিব, মুশফিক ও মিরাজের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। কিন্তু আমরা প্রথম বল থেকেই সতর্ক থাকবো।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের আগে সংবাদ সম্মেলনে এই কোচ বলেন, ‘আমি ভালোভাবেই বিশ্বাস করি, আমরা কাউকে ভয় পাই না। কিন্তু সবাইকে সম্মান করি। বাংলাদেশও এর ব্যতিক্রম নয়। আমরা প্রতিপক্ষের দিকে না তাকিয়ে নিজেদের সেরা খেলাটাই খেলে যাই।’ আজ দুই ম্যাচের সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে বাংলাদেশ ও ভারত। চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল ১০টায়।
