দলের সিনিয়র সব খেলোয়াড়দেরই বিশ্রাম দিয়ে বেঞ্চে রেখে দল সাজিয়েছিল ইন্টার মায়ামি। কিন্তু ড্রয়ের দিকে যাওয়ার পথে শেষ দিকে লিওনেল মেসি, লুইস সুয়ারেজদের মাঠে নামান কোচ জেরার্দো মার্তিনো। তবুও গোল মিলছিল না। তবে একেবারে অন্তিম মুহূর্তে পায় কাঙ্ক্ষিত গোল। তাতে টিকে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) মেসিরদের রেকর্ড গড়ার আশা। গত শনিবার মেজর সকার লিগের ম্যাচে টরন্টো এফসিকে ১-০ গোলে হারায় ইন্টার মায়ামি। লিগের ইস্টার্ন কনফারেন্সে এখন ৩৩ ম্যাচে ৭১ পয়েন্ট লিওনেল মেসি, লুইস সুয়ারেসদের। নিয়মিত মৌসুমে এক আসরে সবচেয়ে বেশি পয়েন্টের রেকর্ড নিউ ইংল্যান্ডের। ২০২১ সালে ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে রেকর্ডটি গড়ে তারা। এবার মায়ামি শেষ ম্যাচটি জিতলেই পয়েন্টের রেকর্ড উঠে যাবে নতুন উচ্চতায়। মজার ব্যাপার হলো, রেকর্ডের পথে শেষ ম্যাচে সেই নিউ ইংল্যান্ডকেই সামনে পাচ্ছে মায়ামি। নিয়মিত মৌসুমের শেষ দিনে নিজেদের মাঠে মেসিরা ম্যাচটি খেলবেন আগামী ১৯ অক্টোবর। আগের ম্যাচটি জিতে সাপোর্টার্স শিল্ড জয় নিশ্চিত করে মায়ামি। টরন্টোর বিপক্ষে এই ম্যাচে দলের বড় তারকাদের বিশ্রাম দেন কোচ জেরার্দো মার্তিনো। লিওনেল মেসি ও সের্হিও বুসকেতসকে ৬০তম মিনিটে মাঠে নামান কোচ, সুয়ারেসকে ৭১তম মিনিটে। ডিফেন্ডার জর্দি আলবা ও গোলকিপার ড্রেক ক্যালেন্ডার ছিলেন পুরোপুরিই বিশ্রামে।
ক্যালেন্ডারের বদলি নামা ৩৮ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন গোলকিপার অস্কার উতারি সাতটি সেভ করে রক্ষা করেন মায়ামিকে। গোটা ম্যাচে মায়ামি লক্ষ্যে শট রাখতে পারে স্রেফ দুটি। এর একটিতেই বল ঢোকে জালে। ৯০ মিনিট শেষে যোগ করা হয় পাঁচ মিনিট। এর তৃতীয় মিনিটে সুয়ারেসের সঙ্গে বল দেওয়া-নেয়া করে বক্সে ঢুকে পড়েন কাম্পানা। সুয়ারেসের মাপা ক্রস হাঁটু দিয়ে আলতো করে নামিয়ে দারুণ ভলিতে বল জালে পাঠান একুয়েডরের ফরোয়ার্ড।
লিগের নিয়মিত মৌসুমের সামগ্রিক ফলাফলে সবচেয়ে ধারাবাহিক দল হিসেবে সাপোর্টার্স শিল্ড জয় করা মায়ামি এখন চোখ রাখছে পয়েন্টের রেকর্ডে। এরপর এমএলএস কাপের অভিযান শুরু করবে তারা। সাপোর্টার্স শিল্ড জয় করায় নিজেদের ম্যাচগুলো ঘরের মাঠেই খেলতে পারবেন মেসিরা। তারকাদের বিশ্রাম দিয়েও জয় আদায় করতে পারায় স্বস্তি প্রকাশ করেন মায়ামি কোচ মার্তিনো। ‘আগের দিন যেরকম বলেছিলাম, সেই পথ ধরেই মেসি ও সুয়ারেসকে পরে নামিয়েছি। দুটি পূর্ণ ম্যাচ খেলার পর এটিই ছিল যৌক্তিক। ওদের প্রায় সবাই ম্যাচগুলো সবটুকু খেলেছে, এরপর ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলানোই উচিত ছিল। আজকে দুটি লক্ষ্য পূরণ হয়েছে আমাদের, প্রথমটি হলো ফুটবলারদের বিশ্রাম দেয়া, দ্বিতীয়টি ম্যাচ জেতা। সবই পেয়েছি আমরা।’
