ঘরোয়া ফুটবলে নতুন সংযোজন। নামেও আছে নতুনত্ব। এক ম্যাচের টুর্নামেন্ট। শুরুতে দেশের বড় কোনো তারকা ফুটবলারের নামে নামকরণ করার পরিকল্পনা ছিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের। তবে গত জুলাই-আগস্টে দেশের প্রেক্ষাপট বদলে যাওয়ায় বদলাচ্ছে চ্যালেঞ্জ কাপের নামও। শত শত ছাত্র-জনতার রক্তের বিনিময়ে ৫ আগস্ট পতন ঘটেছিল শেখ হাসিনা সরকারের। এই বিজয়কে ছাত্র-জনতা দেশের দ্বিতীয় স্বাধীনতা হিসেবে আখ্যা দিয়েছে। তাই জুলাই-আগস্টে শহীদদের স্মৃতিতে এর নামকরণ করা হয়েছে বাংলাদেশ ২.০ চ্যালেঞ্জ কাপ।
এই ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে ফুটবলের নতুন মৌসুম। লড়বে ফেডারেশন কাপে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন কিংস ও রানার্সআপ মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। বিকাল পাঁচটায় কিংস অ্যারেনায় শুরু হবে ম্যাচটি। এই ম্যাচের টিকিট থেকে পাওয়া অর্থ এবং চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দুই দলের প্রাইজমানি সবই তুলে দেয়া হবে জুলাই ও আগস্টে ছাত্র-জনতার বৈষম্যবিরোধী আন্দোলনে শহিদ স্মৃতি ফাউন্ডেশনে। টিকিট পাওয়া যাবে কিংস অ্যারেনার কাউন্টারে। টি স্পোর্টস সরাসরি ম্যাচটি সম্প্রচার করবে। কিংস অ্যারেনার গ্যালারির উপরের অংশে আঁকা হয়েছে শহিদ আবু সাঈদ ও মুগ্ধর ছবি। পাশেই লেখা ‘৩৬ জুলাই’ (ছাত্র-জনতার আন্দোলনের বিজয়ের দিন ৫ আগস্ট)। চিত্রে ফুটে উঠেছে জুলাই ও আগস্টে ছাত্র-জনতার আন্দোলনের দৃশ্য। শহিদদের স্মৃতিকে তুলে ধরতে গত দুদিন ধরে এই চিত্রকর্মগুলো আঁকা হয়েছে বলে জানান কিংস অ্যারেনার কিউরেটর সাবেক তারকা অ্যাথলেট মো. ইয়াহিয়া।
গত মৌসুমের ফেডারেশন কাপ ও স্বাধীনতা দিবস টুর্নামেন্ট এবং প্রিমিয়ার লিগ- তিনটি আসরেই রানার্সআপ হয়েছিল মোহামেডান। নতুন মৌসুমে কি লক্ষ্য? এমন প্রশ্নে সাদা-কালো শিবিরের কোচ আলফাজ আহমেদের উত্তর, ‘আমরা এবার শিরোপা জেতার জন্য লড়ব।’ বাংলাদেশ ২.০ চ্যালেঞ্জ কাপ নিয়ে এই কোচের অভিমত, ‘এটা একটু নতুনত্ব। আমরা আসলে এতে অভ্যস্ত নই। এই বছর থেকে শুরু করলাম। আগামী বছর থেকে আরও ভালোভাবে এই ম্যাচকে নিতে পারবো। আমরা ভালোমতো প্রস্তুতি নিয়েছি ম্যাচটি খেলার জন্য। আমার দলে কোনো ইনজুরি নেই। সবাই সুস্থ। ইনশাআল্লাহ কালকে আমরা জয়ের জন্য মাঠে নামবো।’ শিষ্যদের নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী আলফাজ, ‘গতবারের তুলনায় আমার কাছে এই বছর মোহামেডান কিছুটা বেটার। সব সাইড ভাল আমাদের।’ জুলাই ও আগস্টের শহীদদের স্বরণে চ্যালেঞ্জ ২.০ প্রাইজমানি শহিদদের ফাউন্ডেশনে দেয়া বিষয়ে কোচের মহতি উত্তর, ‘এমন উদ্যোগ আমি প্রথম শুনলাম। যদিও চ্যালেঞ্জ কাপটা নিয়ে খুব দো-টানার মধ্যে ছিলাম, হবে কী হবে না। খুবই ভালো একটা উদ্যোগ। এই অর্থ যদি শহীদদের ফাউন্ডেশনে দেয়া হয়, আমি মনে করি এটা মহৎ উদ্যোগ। দর্শকদের অনুরোধ করবো তারা যেন এসে খেলা দেখেন।’
কিংসের রোমানিয়ান কোচ ভ্যালেরিউ তিতা অবশ্য শিরোপার বিষয়ে শতভাগ নিশ্চয়তা দিতে পারলেন না। তার চোখেমুখে ভাবনার ছাপ, ‘ভুটানে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে আমাদের ফল বাজে ছিল। তিন ম্যাচে, তিন হার। যেটা এই প্রথম ঘটেছে আমার কোচিং ক্যারিয়ারে। তবে আমি মনে করি সেই তিন ম্যাচ থেকে অনেক কিছু শিখেছি। এ বছর আমাদের অনেক পরিবর্তন হয়েছে। রাকিব হোসেন খেলতে পারবে না। গত আসরে খেলা আমাদের ব্রাজিলিয়ান ডরিয়েলটন এবং রবসনও নেই। তাই আমার কাছে মনে হচ্ছে ম্যাচটা আমাদের জন্য অনেক টাফ হবে। আগের বারের মতো এতো সহজ হবে না। সবাই শতভাগ দিয়ে কালকের ম্যাচটা জেতার চেষ্টা করব।’
