বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার স্বপ্নটা অনেক দিন ধরেই লালন করে আসছিলেন। কিন্তু পথ ততটা সহজ ছিল না। অবশেষে সব বাধা পেরিয়ে স্বপ্ন জয় করলেন। লাল সবুজ দলের হয়ে খেলার অনুমতি পেয়েছেন ইংলিশ ফুটবলার হামজা চৌধুরী। ফিফার প্লেয়ার স্ট্যাটাস কমিটি তাকে বাংলাদেশের হয়ে খেলার অনুমতি দিয়েছে। আশা করা হচ্ছে বাংলাদেশের জার্সিতে আগামী বছর মার্চে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে অভিষেক হবে হামজার। বর্তমানে ইংল্যান্ডের যুব দলের হয়ে খেলেছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভুত হামজা। জাতীয় দলে সুযোগ না পেলেও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লেস্টার সিটির হয়ে আলো ছড়াচ্ছেন তিনি। এবার বাংলাদেশি ফুটবলারদের জন্য ইউরোপে খেলার দুয়ার খুলে দিতে চান হামজা। স্বপ্ন পূরণের অপেক্ষায় থাকা হামজা চৌধুরী কাজ করতে চান বাংলাদেশের ফুটবলের অবকাঠামো তৈরিতেও। এ নিয়ে ইংল্যান্ডের ফুটবল সাময়িকী ‘দ্য অ্যাথলেটিককে দেয়া সাক্ষাৎকারে হামজা জানালেন, বাংলাদেশি ফুটবলারদের জন্য ইউরোপে খেলার দুয়ার খুলে দেয়ার কথা। হামজা বললেন, ‘তারা যথেষ্ট ভাগ্যবান নয় বা তাদের অবকাঠামো এতটা উন্নত নয় যে এই খেলোয়াড়রা ইউরোপিয়ান লিগ পর্যন্ত পৌঁছাবে। বাংলাদেশের মানুষ ফুটবল পাগল। আমি আশা করছি আরো বেশি বাংলাদেশি ফুটবলারের জন্য ইউরোপ বা এর শীর্ষ পাঁচ লিগে খেলার পথটা তৈরি করে দিতে পারবো। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বয়সভিত্তিক ফুটবল উন্নয়নের কাঠামো তৈরিতে স্থানীয় ফুটবল ক্লাবগুলোর সঙ্গে কাজ করতে পারব বলেও আশা করি আমি।’ বাংলাদেশের জনপ্রিয় খেলা এখন ক্রিকেট। তবে হামজার চোখে বাংলাদেশের জনপ্রিয় খেলা ক্রিকেট নয় ফুটবল, ‘এটা হয়তো একধরনের ভুল ধারণা যে ক্রিকেটই বাংলাদেশের প্রধান খেলা। তবে ক্রিকেটেই সাফল্য বেশি এসেছে। তবু আমার মনে হয়, সবার মূল খেলা ফুটবলই, যেটা ওরা দেখতে আর খেলতে পছন্দ করে।’
