সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রকাশিত হওয়ার পরই সবাই ধারণা করেছিলেন ২০২৪ সালের ব্যালন ডি’অর জিতবেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। কিন্তু শেষ মুহূর্তে পাশার দান উল্টো যায়। ভিনি নন, ব্যালন ডি’অর তুলে দেয়া হয় স্পেনের ম্যানচেস্টার সিটির মিডফিল্ডার রদ্রির হাতে। অপ্রত্যাশিত ঘটনার প্রতিবাদ জানাতে ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠান বয়কট করে রিয়াল মাদ্রিদ। লা লিগার ক্লাবটির কেউ গত ২৮ অক্টোবর প্যারিসে ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিন কর্তৃক আয়োজিত সেই অনুষ্ঠানে যোগ দেননি। বিতর্কিত সেই ব্যালন ডি’অর নিয়ে এবার সবার সামনে কথা বলেছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ভিনিসিয়ুসকে ব্যালন ডি’অর পুরস্কার না দেয়াকে অন্যায় বলে আখ্যা দিয়েছেন পর্তুগিজ সুপারস্টার। রোনালদোর দাবি, যোগ্য প্রার্থীকে পাশ কাটিয়ে রদ্রির হাতে তুলে দিয়েছে ব্যালন ডি’অর সম্মাননা। গত শুক্রবার গ্লোবাল সকার অ্যাওয়ার্ডস’ পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রোনালদো বলেন, ‘সে (ভিনিসিয়ুস) গোল্ডেন বল (ব্যালন ডি’অর) জেতার যোগ্য ছিল। আমার মতে এটা অন্যায়। আমি এখানে সবার সামনে বলছি। তারা এটা রদ্রিকে দিয়েছে। সেও এটা প্রাপ্য ছিল। কিন্তু উচিত ছিল ভিনিসিয়াসকে দেয়া। কারণ, সে (ভিনি) চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছে এবং ফাইনালে গোল করেছে।’ গত শুক্রবার গ্লোবাল সকার অ্যাওয়ার্ডস ২০২৪ সালের পুরুষ ক্যাটাগরিতে সেরা খেলোয়াড় ও সেরা স্ট্রাইকারের পুরস্কার পান ভিনিসিয়ুস। নারী ক্যাটাগরিতে এই পুরস্কার পান বার্সেলোনার তারকা আইতানা বোনমাতি। পুরস্কার পাওয়ার পর রিয়ালের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনি বলেন, ‘আমি এখানে এসে এবং সব খেলোয়াড় দ্বারা বেষ্টিত এই পুরস্কার নিতে পেরে আনন্দিত। রিয়াল মাদ্রিদ, সতীর্থ এবং অন্যান্য লোকজন যারা আমাকে এখানে আসতে সহায়তা করেছেন তাদেরকে অবশ্যই ধন্যবাদ জানাতে হবে।’ গ্লোব সকারের পক্ষ থেকে রোনালদোকে দেয়া হয় ২০২৪ সালে মধ্যপ্রাচ্যের সেরা ফুটবলারের পুরস্কার। ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরের হয়ে খেলছেন সিআরসেভেন। ৫৯ ম্যাচে করেছেন ৫৯ গোল।
