উইন্ডিজ সফরে নেই জাহানারা, ফিরলেন লতা

চলতি মাসেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর করবে বাংলাদেশ নারী দল। আসন্ন এই সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। সে দলে নেই অভিজ্ঞ জাহানারা আলম। ছুটি নেয়ায় তাকে ছাড়াই ঘোষণা করা দল। দুই সংস্করণের দলেই ফিরেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার লতা মণ্ডল। টানা ছন্দহীনতার মাশুল দিয়ে এই সফরের দল থেকে বাদ পড়েছেন আরেক অভিজ্ঞ পেস বোলিং অলরাউন্ডার রিতু মনি। তার বদলি হিসেবে লতাকে সুযোগ দিয়েছেন নির্বাচকরা। এছাড়া ওয়ানডেতে ফেরার তালিকায় আছেন বাঁহাতি পেসার ফারিহা ইসলাম। ওয়ানডে দলের নিয়মিত মুখ ফারজানা হক ফিরেছেন টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে। ২০২৩ সালের মে মাসের পর আর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেননি ৩১ বছর বয়সী ব্যাটার।

এছাড়া আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে বিশ্রামে থাকা মারুফা আক্তার ও সুলতানা খাতুনকেও ফেরানো হয়েছে ক্যারিবিয়ান সফরের দলে। রিতু ও জাহানারার দলে না থাকার কারণ ব্যাখ্যা করেন নির্বাচক সাজ্জাদ আহমেদ। ‘রিতু মনি বেশ কিছু ম্যাচ খারাপ খেলেছে। তাই আপাতত তাকে বিশ্রাম দিয়েছি। দলের বাইরে রেখেছি। তার জায়গায় লতা মণ্ডল এসেছে। আর জাহানারা দুই মাসের জন্য ছুটি নিয়েছে ক্রিকেট থেকে। তাই আপাতত সে দলে নেই।’ দেশের ক্রিকেট থেকে ছুটি নিলেও ক্রিকেটের সঙ্গেই আছেন জাহানারা। আপাতত সিডনির স্থানীয় প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে গত মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহে অস্ট্রেলিয়া গেছেন অভিজ্ঞ পেসার।

রিতুর বিকল্প হিসেবে এক বছরের বেশি সময় পর জাতীয় দলে ফিরেছেন লতা। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে সবশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। আর ওয়ানডেতে তার সবশেষ ম্যাচ ২০২৩ সালের জুলাইয়ে, ভারতের বিপক্ষে। সাজ্জাদ জানালেন, এবারের ক্যারিবিয়ান সফরে লতার বোলিং সামর্থ?্য কাজে লাগাতে চায় দল। ‘লতাকে নেয়া মূলত পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে। আমরা যেহেতু বাড়তি পেসার নিয়ে যাচ্ছি না। তাই প্রয়োজন পড়লে লতার মিডিয়াম পেস বোলিং কাজে লাগাতে পারবে দল। রিতুও পেস অলরাউন্ডার। তাই ‘লাইক ফর লাইক’ বদলি বলা যায় এটি।’ বাংলাদেশের জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ এই সফর। ভারতে অনুষ্ঠেয় সামনের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পেতে অন্তত ৩ পয়েন্ট নিশ্চিত করতে হবে এই সিরিজ থেকে। আপাতত লড়াই নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশের মধ্যে। নির্ধারিত ২৪ ম্যাচ শেষ করে ২১ পয়েন্ট নিয়ে ছয় নম্বরে অবস্থান করছে কিউইরা। এখন পর্যন্ত ২১ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে তাদের ঠিক পরেই বাংলাদেশ। আর ২১ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে দৌড় থেকে ছিটকে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সামনের সিরিজে অন্তত একটি ম্যাচ জিততে পারলে নিউ জিল্যান্ডের সমান ২১ পয়েন্ট হয়ে যাবে বাংলাদেশের। এই সফরের তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলতে আগামী সোমবার দেশ ছাড়বে বাংলাদেশ। ওয়ানডে সিরিজের তিন ম্যাচ হবে যথাক্রমে ১৯, ২১ ও ২৪ জানুয়ারি। এরপর ২৭, ২৯ ও ৩১ তারিখ হবে টি-টোয়েন্টি সিরিজের তিন ম্যাচ। সবগুলো ম্যাচই হবে সেন্ট কিটসের ওয়ার্নার পার্কে। বাংলাদেশ স্কোয়াড : নিগার সুলতানা (অধিনায়ক), নাহিদা আক্তার (সহ-অধিনায়ক), মুর্শিদা খাতুন, দিলারা আক্তার, শারমিন আক্তার, সোবহানা মোস্তারি, স্বর্ণা আক্তার, লতা মন্ডল, রাবেয়া, ফাহিমা খাতুন, ফারিহা ইসলাম, সুলতানা খাতুন, ফারজানা হক, তাজ নেহার, সানজিদা আক্তার, মারুফা কাতার।