নতুন বছরে ভিন্ন আঙিকে সাফ

দীর্ঘদিন ধরে আয়োজক দেশের একটি ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে পুরুষদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। এবার সেই ধারা ভাঙতে যাচ্ছে সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ)। নতুন বছরে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ভিন্ন আঙিকে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে করার প্রাথমিক সিদ্ধান্ত হয়েছে। গতকাল বুধবার নেপালের কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত সাফের সভা শেষে সাধারন সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, ‘প্রথমবারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে আয়োজনের প্রাথমিক সিদ্ধান্ত হয়েছে। এই মাসেই আমরা সদস্য দেশগুলোর সাধারণ সম্পাদকদের সঙ্গে সভা করব। সেই সভায় মূলত বাকি বিষয় চূড়ান্ত হবে। যদি কোনো সমস্যা বা বিপত্তি সৃষ্টি হয় সেক্ষেত্রে আগের মতো কেন্দ্রীয় ভেন্যুতে সাফ অনুষ্ঠিত হবে। এই টুর্নামেন্টের প্রাথমিক সময়সূচি ১৫ জুন থেকে ২৫ জুলাই।’

এছাড়া সভায় ২০২৫ সালের ক্যালেন্ডার অনুমোদিত হয়েছে। সেখানে নারী ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ নামের আরেকটি টুর্নামেন্ট যোগ হয়েছে। যা নিজস্ব অর্থায়নে করবে সাফ। যে জন্য সাফের মার্কেটিং কোম্পানি স্পোর্টস ফাইভের সঙ্গে চুক্তি হয়েছে। এই চুক্তির আলোকে সাফের কয়েকটি টুর্নামেন্টের খরচা এই কোম্পানি ব্যয় বহন করবে। এ নিয়ে সাফের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘সাফ মেন্স এবং ওমেন্সের পাশাপাশি সাফ ২৩ এবং সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশীপ এই চার টুর্নামেন্ট মার্কেটিং কোম্পানির সঙ্গে চুক্তি হয়েছে। ২০২৬ সাল থেকে প্রতি বছর ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ হবে।’ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশীপের রুপরেখা নিয়ে সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলালের কথা, ‘সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে আটটি দল অংশগ্রহণ করব। র‍্যাংকিংয়ে শীর্ষে থাকা দেশের ক্লাব দু’টি বাকি দেশগুলো থেকে একটি ক্লাব অংশ নেবে। আটটি ক্লাব দুই গ্রুপে হোম এন্ড অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে খেলবে। ফাইনালটি হবে হোম এন্ড অ্যাওয়ে।’ পুরুষ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশীপ প্রতি বছর হলেও নারী ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ হবে এক বছর অন্তর অন্তর। এর কারণ সম্পর্কে সাফের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘মার্কেটিং কোম্পানি পুরুষ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশীপের বিষয়ে চুক্তি করেছে। নারী ক্লাব আমাদের নিজস্ব অর্থায়ন করব ফলে এটি প্রতি বছর আয়োজন কষ্টসাধ্য। এজন এক বছর নারী সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ পরের বছর নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশীপ (জাতীয় দল)। নেপালের কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত সভায় সভাপতিত্ব করেন সাফ সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন। নেপাল, ভূটান, ভারত ফুটবল ফেডারশেনের কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন।