থাই ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জপদক জিতেছেন বাংলাদেশের সময়ের অন্যতম সেরা সাঁতারু সামিউল ইসলাম। বিশ্ব সাঁতার ফেডারেশনে বৃত্তির আওতায় থাইল্যান্ডে উন্নত প্রশিক্ষণে রয়েছেন তিনি। প্রতিযোগিতায় ব্যাকস্ট্রোক ইভেন্টে এই পদক জেতেন বাংলাদেশের সাঁতারু। ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক ইভেন্টে রাফি ৫৮.৯০ সেকেন্ড টাইমিং করেন। এই ইভেন্টে এটা তার সেরা টাইমিং। এই ইভেন্টে প্রথম হওয়া থাই সাতারুর টাইমিং ৫৬.৯৩ আর দ্বিতীয় হওয়া হংকং সাতারুর টাইমিং ৫৭.৮৪। থাইল্যান্ড থেকে রাফি বলেন, ‘জুলাইয়ে বিশ্ব সাঁতার চ্যাম্পিয়নশীপের আগে এই প্রতিযোগিতা আমার প্রস্তুতির জন্য অত্যন্ত ইতিবাচক। ব্যাকস্ট্রোক ইভেন্টে ৬০ জনের বেশি প্রতিযোগি ছিল। এর মধ্যে আমি তৃতীয় হয়েছি। আমার টাইমিংয়ের উন্নতি হয়েছে। এটা আরো ভালো করার চেষ্টা করছি।’
বিশ্ব সাঁতার ফেডারেশনের বৃত্তি নিয়ে থাইল্যান্ডে আছেন সামিউল। তারই অংশ হিসেবে উন্নত প্রশিক্ষণের পাশাপাশি বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অংশ নেন। এ মাসেই মালয়েশিয়ান ওপেন সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নেবেন বাংলাদেশের তরুণ সাঁতারু। আগামী ২৪ থেকে ২৭ এপ্রিল কুয়ালালামপুরে মালয়েশিয়ান ওপেন সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে স্বাগতিক মালয়েশিয়ার সঙ্গে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, মালদ্বীপ, ডেনমার্ক, যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো, তাজিকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, ঘানাসহ বিশ্বের প্রায় ৩০টি দেশের সাঁতারুরা অংশ নেবেন। গত বছর মালয়েশিয়ায় হওয়া এ প্রতিযোগিতায় রুপা জিতেছিলেন সামিউল।
